一個由德國、瑞典和美國組成的研究組在室溫條件下，利用LCLSX射線激光器，成功解碼一種重要G蛋白偶聯(lián)受體(GPCR)的3D結構。同時驗證了LCLSX射線激光器的可行性。相關文章發(fā)表于2013年12月20日的《science》雜志上。

Science：利用新技術在天然條件下成功獲得g蛋白偶聯(lián)受體3D結構

GPCR功能

GPCR是一個蛋白大家族，對人類健康有關鍵性作用，約40%的現(xiàn)代藥物都靶標這類蛋白。與GPCR有關的疾病包括，高血壓、哮喘、精神分裂癥和帕金森癥。由于這類蛋白的重要性，GPCR相關研究獲得了2012年的諾貝爾化學獎。

然而，解析GPCR的結構并不容易。“我們在室溫條件下，獲得了這種重要膜蛋白的高分辨率結構，”Scripps研究所的VADIm Cherezov說，他是這項研究的。“同時我們還驗證了一種新技術，以后人們可以放心的用它來解析新的結構。”

新技術解析GPCR結構

研究人員對人類的5-羥色胺受體進行了研究，該蛋白與學習、情緒和睡眠有關，是肥胖、抑郁和偏頭痛藥物的靶標。為了模擬細胞環(huán)境，科學家們在脂肪凝膠中制備該受體的結晶。他們利用新型注射系統(tǒng)，使凝膠進入LCLS(Linac Coherent Light Source)x射線脈沖的路徑，以收集蛋白的結構信息。

這一方法解決了GPCR研究中的zui大障礙：傳統(tǒng)X射線研究使用同步加速器的，需要較大的結晶體，而GPCR很難達到這樣的尺寸。由于LCLS比zui強力的同步加速器還明亮百萬倍，還支持超快的成像，研究人員可以通過這一技術分析微小結晶并立即收集數(shù)據(jù)。LCLS成像時射線還來不及造成傷害，因此樣品不需要進行冰凍，可以在更天然的狀態(tài)下檢測。

用同步加速器的研究，往往要耗費很長時間，才能獲得困難蛋白的大晶體。之后，還需要幾個月的時間來優(yōu)化結晶，收集足夠的結構數(shù)據(jù)。而LCLS技術能解析更小的結晶，可以在幾天的時間內(nèi)完成結構分析。

*通訊作者，TSRI的劉偉(音譯Wei Liu)說，“不用收集晶體顆粒是一大優(yōu)勢，我們只需將含有微晶體的膠狀樣品載入注射器，就可以收集數(shù)據(jù)。另外，不用在液氮中冷凍也很重要。我們可以在室溫下解析分子結構，這更貼近蛋白的天然環(huán)境溫度(體溫)。”

人體大約擁有800種GPCR，但迄今為止，科學家們只解析了十多個GPCR結構。 此前，人們已經(jīng)用傳統(tǒng)方法分析過人類5-羥色胺受體的結構，但當時進行實驗的條件并不理想。現(xiàn)在，新技術提供了更為準確的5-羥色胺受體的結構，將幫助人們更好的開發(fā)相關藥物，避免副作用。

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